ハワイによく来る方でリリハベーカリーを知らない方はあまりいないかもしれません。1950年代にオープンした本店は、ハワイの人がこよなく愛するダイナー（Diner）です。
ハワイに来た当初、友人の一人が私をリリハベーカリー本店に連れて行ってくれました。本店は、正にアメリカ映画に出てくるダイナーそのもの。みんながカウンターに並んで食事を待ちます。カウンター越しにクックする人がいて、なんでもかんでも一枚の同じ鉄板の上で料理する様子を「パンケーキに肉の味が移っちゃうなあ。」などと考えながら見ていたのを覚えています。
食後に頼んだコーヒーは白い厚手のマグカップに注がれ、お代わりを頼むとポットを持ったおばさん（お姉さん？）がソーサーからコーヒーがこぼれるのも気にせずにドボドボと注ぎ足したのがまるで昨日のように思い出されます。
これが良いのか悪いのか？
全然悪いことなんてありません。”That’s America.” みんなそんな細かいことは気にしないのです。
さて先週金曜日、久しぶりにリリハベーカリー・アラモアナ店に行ってきました。こちらは本店とは違い普通のレストランです。Macy’sの中にあるのでショッピング客が多いようですが、ローカルに人気なリリハベーカリーはアラモアナでも断然ローカル率が高いようでした。
パンケーキを食べたい気持ちもあったけれど、なぜかチーズバーガーを頼んだ私。正直、サーブしてくれる料理になんの期待もせずに待っていました。
ほどなくしてチーズバーガーの登場。
果たして期待しないで待っていたのが良かったのか、それともリリハベーカリーがこの１０年間で飛躍的な進化を遂げたのか？（決してけなしているわけではありませんが、ダイナーの料理とはそれほど期待すべきものではないのです。）
う、うまい！肉のお味が良い。バーガーのソースの味が好み。ピクルスがいっぱいあるのも良い。チーズもとろーり。バンズもオッケー！総合的に二重丸でした。
アメリカのどうしようもないチーズマックの味に味覚をやられてしまっていたのか？いやいや、美味しいものは美味しい。そういうことなのでしょう。
その日はコロナを避け、テーブルとテーブルの間にきちんと距離をとってあるリリハベーカリーでの嬉しいチーズバーガーディナーとなったのでした。
Ala Moana Macy’s
Macy’s 3rd Floor
1450 Ala Moana Blvd.
808.944.4088
Sunday~ Thursday: 7 am ~ 8 pm
Friday ~ Saturday: 7 am ~ 9 pm
